Her avdukes det omstridte monumentet

Foto: Thomas Furuheim

Fra avisoppslag i Telemarksavisa i Skien, publisert April 2024.

SKIEN: Det har tatt over tre år, men i dag ble det
omstridte krigsmo. numentet avduket.

Under en høytidelig seremoni ved Borgengården i Skien ble i dag det mye omtalte krigsmonumentet avduket.

Krigsmonument-planen i Skien kom fram våren 2021. Opprinnelig gikk prosjektet ut på å få på plass en bronsestatue av Kjell Staal Eggen. Skiensmannen som under 2. verdenskrig reddet flere jøder fra nazistenes klør.

Etter hvert ble planen endret til å være et monument med en anonym motstands mann. Flere medlemmer av komiteen som sto bak ble skiftet ut eller trakk seg og mye kritikk har kommet i ettertid.

Minnesmerket hedrer den jødiske familien Becker, som var den eneste jødefamilien som bodde i Skien. Becker-familien slapp unna jødeforfølgelsene i Norge under 2. verdenskrig da nazistene styrte landet.

Flere telemarkinger bidro, og Kjell Staal Eggen hadde en sentral rolle. Det er grunnen til at han opprinnelig skulle komme på sokkel, men det ble omgjort underveis til en «nøytral motstandsmann», som har skapt het debatt og skarpe fronter.

2,7 millioner

Monumentet «Flykt!» er støpt i bronse, og vekten er anslått til 200 kilo, laget av kunstner Henning Olav Espedal.

– Monumentet er et sterkt vitnesbyrd om de forferdelige tingene vi mennesker kan gjøre mot hverandre, sa fungerende ordfører, Jørn Inge Næss, i sin tale.

– Vi skal ikke og vi må ikke glemme, la han til.

Monumentet skal ha kostet omkring 2,7 millioner kroner, hvor Skien kommune har bidratt med en halv million kroner.

Det har vært holdt hemmelig hvordan «motstandsmannen» faktisk blir, men ved avdukingen kan man se at et skjerf har kommet over ansiktet for anonymitetens skyld.

Planen er at minnesmerket også skal brukes i undervisning i tiden som kommer.

Skien Mannsangforening underholdt de frammøtte med to framførelser under avdukingen.